スマートフォンやワイヤレスイヤホン、タブレット、モバイルバッテリーなど、USBで充電する機器は身近になっています。こうした機器が増えると、付属の充電器だけでは差し替えが多くなり、使いたい場所ごとに不便が残りやすくなります。USB充電器を追加する場面として分かりやすいのは、仕事机で会社用と個人用の端末を一緒に充電したいとき、寝室でスマートフォンとイヤホンをまとめて置きたいとき、外出や旅行で持ち物を減らしたいときです。リビングでは家族それぞれの機器が集まりやすく、複数ポートの充電器があると順番待ちを減らしやすくなります。玄関付近に置いて、外出前にイヤホンやスマートウォッチを充電する使い方もあります。キッチン近くでレシピ確認用の小型タブレットをつなぐような使い方なら、置き場所に無理がないサイズかも見ておきたいところです。ソファ横では、動画視聴中のタブレットやゲーム用コントローラーの充電先をまとめる役にも立ちます。USB充電器は目立つ製品ではありませんが、どの部屋で何台使うのかを先に整理すると、必要な口数や形が決めやすくなります。充電する機器を一か所に集めるのか、部屋ごとに分けるのかでも選び方は変わります。
購入前に確認したいのは、まず端子の種類です。USB Type-C中心でそろえるのか、従来のUSB-Aも必要なのかで候補はかなり変わります。最近のスマートフォンやタブレットではType-Cが増えていますが、古いケーブルをそのまま使いたい場合や小型機器を充電したい場合は、USB-Aが残っている構成のほうが扱いやすいことがあります。次に見たいのが、複数ポートを同時に使ったときの挙動です。1台だけなら問題なくても、2台以上つなぐと出力の割り当てが変わる製品があります。スマートフォンとタブレット、あるいはタブレットとモバイルバッテリーを同時に充電するなら、この点は見落としにくくしたいところです。ノートPCにも使うつもりなら、端末側がUSB-C充電に対応しているかを先に確認しておく必要があります。あわせて、手持ちのケーブルの端子も重要です。USB-C to Cなのか、USB-Aを使うのかでそのまま流用できるかが変わります。コンセントに挿したときの向きや、隣の差込口と干渉しにくい幅かどうかも、設置場所によっては見逃せません。ほかにも、プラグを折りたためるか、本体が厚くて壁コンセントで出っ張りすぎないか、ケーブルが別売か付属かといった点は、購入後の使いやすさに関わります。モバイルバッテリーの充電を短時間で済ませたいなら、その機器が求める接続方式に充電器側が対応しているかも確認しておくと選びやすくなります。
使う場所ごとに必要な条件を考えると、選び方はさらに絞り込みやすくなります。自宅のリビングなら、家族が入れ替わりで使っても足りるポート数があるかが大切です。寝室では、就寝前にスマートフォンとスマートウォッチをつなぐ程度なら、場所を取りにくい小型の充電器が向いています。出張や旅行では、スマートフォンだけで足りるのか、タブレットやノートPCもまとめたいのかで必要な構成が変わります。持ち運び用は本体の大きさだけでなく、ケーブルを何本持つことになるかまで含めて考えると、荷物をまとめやすくなります。電源タップと組み合わせる場合は、隣の差込口をふさぎにくい形かどうかも確認しておきたい点です。カフェや共有スペースで使うなら、足元のコンセントに挿したときに大きすぎて安定しにくくないかも気になります。ベッド脇で使うなら、暗い場所でも挿し替えしやすいケーブル構成にしておくと扱いが楽です。洗面所近くで電動シェーバーや小型美容家電を充電するなら、使う機器の端子がUSB充電器と合っているかも確かめておきたいところです。充電器を選ぶときは、数値だけを追うより、普段使う機器の組み合わせと置き場所を整理して考えるほうが、使い始めてからの違和感を減らしやすくなります。
参考：メゾン ミハラヤスヒロが「ニシモト イズ ザ マウス」と初のコラボアイテムを発売(FASHIONSNAP)
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